因为写了几本闲书，因为这几本书的热销，我被人们当作一位管理学专家邀请到全国各地讲课。听课的学员主要来自当地的企业，包括企业中的老板和承担人事管理职责的员工们。通常，我会带领大家做一个“寻找北方”的游戏。这个游戏不仅可以达到破冰的效果，而且能够让学员们得到一种意味深长的启示。

　　游戏的步骤依次是：①请全体学员起立，闭上眼睛，任意方向旋转身体；②等到他们晕头转向之时，忽然叫停；③接着，请他们抬起手臂，指向他们各自意念中的“北方”；④　最后，请他们睁开眼睛，看一看自己和其他人的手臂指向。

　　所有的学员都觉得这个游戏非常有趣，因为当他们一睁开眼睛，就会看到千姿百态的手臂指向。事实上只有一个北方，但每个人的手臂指向都不一样，他们给出了各种乱七八糟的“北方”。

　　诸葛亮说：“宁静致远。”在宁静的状态中，人们总是能够很快找到那个永远正确的北方。然而，当人们面对管理学的时候，却总是无法宁静，以至于他们常常迷失了方向。

　　人们在迷失的状态中往往会有两种表现，或者惊恐不安，或者自作聪明。就像“寻找北方”的游戏一样，只有一个北方，因为迷失而惊恐不安的人们却自作聪明地给出了各种不同指向的“北方”。现在，我们需要关注的课题是，在管理学的世界里迷失方向的人们，怎样才能找到正确的北方？

　　古代中国人似乎很容易找到北方的对立面—南方。与现代人采用上北下南定向的习惯有所不同，古代中国人喜欢采用上南下北定向。当人们在野外迷路的时候，他们会去寻找一些参照物。比如，他们会观察一棵独立的树，枝叶茂盛的那一面就是南方。或者，在树林中找一棵树桩，去观察它的年轮，年轮比较宽的那一面就是南方。或者，去寻找蚂蚁的洞穴，因为蚂蚁的洞口大都朝向南方。至于在文化上，例如南辕北辙、南橘北枳之类的成语故事，以及建筑物的坐北朝南，也很有意思地反映了他们上南下北的思维定向。

　　我以为，当代中国人之所以常常找不着北，恰恰就是因为他们丧失了古代中国人那种文化上的参照。就像“寻找北方”的游戏一样，失去了文化参照的中国人显得如此迷惘而又惊恐万状。

　　他们是如何失去自己的文化传统的呢？这是一个比大熊猫更值得人们关注和研究的重要课题。一个让很多外国人都感到不可思议的现象是，一些自称为炎黄子孙的中国人，却常常随意地否定自己的传统文化价值。也许我们不能粗暴地指责他们数典忘祖，可是因为丧失了自己的文化特征，这些中国人成了世界上最不像中国人的一群人。

　　他们无法理解中国传统文化中的南北指向，他们在寻找新的文化参照。他们曾经狂热地追随过欧洲的哲学，现在他们又认为在美国文化中才能找到新的“北方”。他们认为，这是一个以美国人为中心的全球化社会，美国人的“北方”理论总是能够让许多惊恐不安的人们唯马首是瞻。在许多美国人眼里，19世纪是工业化的时代，20世纪是管理的时代，管理学的历史也因此被理解成美国人的100年。他们认为，以最初的探索和现实的情况而言，美国人一向是管理学的理论权威。

　　事实上，正确的北方就像北极星一样永恒地存在着。它并不附从于任何权威，也不依赖于任何自以为是的逻辑和论证。它像真理一样安静，超越于任何沧海桑田的变化。