这一天，周文王准备出去打猎，事先请太史编占卜吉凶（那个时候，似乎总有一些高人擅长这种神秘的占卜之术）。太史编告诉周文王说：“您这次去渭水北岸打猎，将会遇到一位了不起的人才。他是上天赐给您的老师，不仅会辅佐您成就一番功业，而且对于您今后的三代继承人都会有所帮助。”

　　周文王惊喜地问：“真的吗？”

　　太史编说：“我的祖先太史畴曾经为舜帝占卜，也得到过这样的征兆，舜帝后来果然得到了皋陶这位贤良的大臣。我今天占卜得到的征兆，和那次完全一样。”

　　于是，周文王斋戒三日，然后到太史编所说的渭水北岸去打猎，在那里遇见了姜子牙。他看见白发苍苍的姜子牙坐在长满茅草的河岸上钓鱼，感到非常诧异：“难道他就是人们传说的高人吗？难道他就是我未来的老师吗？”

　　周文王想了想，走上前去问话。这次问话，可以看作是一次面试。周文王想测试一番，看看这个老头到底是圣人还是疯子。他走到老头的身边，观察他，然后问道：“你很喜欢钓鱼吗？”

　　姜子牙回头看了一眼，反问道：“你为什么这样问呢？”

　　周文王说：“你的渔竿上没有任何鱼钩和鱼饵，这样是不可能钓到鱼的。当人们使用这种渔竿钓鱼的时候，一定会陷入深深的失望之中。可是，你却能够在这里自得其乐，所以我觉得你比其他人更加喜欢钓鱼。”

　　姜子牙说：“你说得很对，如果人们使用这种没有鱼钩的渔竿钓鱼，一定会大失所望。可是现在，明明知道钓不到鱼，而我却在这里自得其乐，你知道其中的奥妙吗？”

　　周文王迷惑地摇了摇头。

　　姜子牙解释说：“我通过这种让自己失望的方式，放下了企图钓到大鱼的欲望。”

　　周文王惊奇地看着他，问：“凡钓鱼者必有欲望。人生在世，好像总有许许多多的欲望。你为什么要放下欲望呢？”

　　姜子牙回答说：“人生好像总有许多欲望，所以，许多人的一生，就像渔夫一样忙碌着钓鱼，或者像猎人一样忙碌着打猎，于是人们就陷入了无穷无尽的杀戮、权谋和战争之中。可怜的人们，他们并不知道，只有放下欲望，才能发现人间的正道啊。”

　　周文王听懂了老头的话。猎人是陆地上的渔夫，渔夫是水面上的猎人。他明白，这个渔夫身份的老头，能够帮助他这个猎人身份的国王，打开一扇不可思议的智慧之窗。