烟草在线专稿　作为全球领先的独立烟叶商之一，联一国际为大烟草制造商提供全球性服务。联一国际在全球45个国家购买烟叶，向90多个国家的卷烟和其他烟草产品制造商提供烟叶。收入主要来源于销售加工烟叶以及从为全球烟草产品制造商提供相关服务中征收费用。

　　 联一国际的业务主要在烤烟、白肋烟和美国混合型卷烟中所使用的香料烟草上。联一国际在世界的许多烟叶生长区域都处于领先位置，包括主要的烤烟、白肋烟和香料烟的出口市场：美国、巴西、马拉维、土耳其、阿根廷、印度和泰国。从各地购买烟叶，然后对烟叶进行加工，以满足客户对质量、产量、化学物质、特别规格、水分和其他规格的要求。联一国际在全球有24个烟叶加工厂。不过，包括第三方加工厂在内，联一国际在全球50多个烟叶加工厂内加工烟叶。

　　挑战性的商业环境

　　联一国际公司报告，公司在截止9月30日的6个月的净收入为2410万美元，而上一年同期的净收入为1290万美元。联一国际公司的首席执行官罗伯特·E.哈里森说，截止9月30日的6个月的营业收入与2006年同期的营业收入具有可比性。他说：“不过，由于非洲白肋烟短缺，美元兑许多外国货币持续疲软，而我们又使用当地货币记数的成本结构，因此，当前的商业环境仍然具有挑战性。这些因素对我们的根本业绩产生了消极影响。在需求旺盛时期烟草短缺的影响，转化为较高的平均价格、较高的投入成本及可供销售的产量减少。在巴西等烟叶供应没有受到限制的地区，美元持续疲软产生了具有挑战性的定价环境。尽管存在这些挑战，我们在减少长期债务、管理成本结构、执行核心企业的革新重点战略方面确实取得了更多的重大进步。”

　　对于联一国际来说，2008财政年度仍面临不少挑战：客户合并继续，烟草生产地区天气模式对产量规模和质量的影响，外汇对美元的影响等。

　　此外，联一国际的客户结构也使其经营面临一定的风险：主要是向大的跨国卷烟制造商，包括菲莫、日本烟草、英美烟草、阿塔迪斯、帝国烟草、雷诺烟草、罗瑞拉德、东方和其他公司出售加工烟叶。因此，联一国际的烟草业务是由少数几个大国际烟草公司和政府控制的实体所主导着。在联一国际2007、2006和2005财政年度内，销售和其他经营收入中分别有大约19%、18%和15%来自日本烟草，大约有34%、34%和28%的分别来自奥驰亚集团。在2007年，联一国际大约17%的烟叶出售给了美国客户，大约50%的出售给了欧洲。在2007年，比利时的销售占到了欧洲销售量的35%。其余的烟叶销售给了亚洲、非洲和其他地区的客户。任何大客户的流失都会影响到公司的收益。

　　竞争加剧

　　烟叶业竞争非常激烈。烟叶商之间的竞争主要是基于产品和服务的价格，以及能够满足客户在购买、加工和为烟草融资方面的能力。除了联一国际外，烟叶业目前另一个主要的全球竞争者是环球烟叶公司。此外，除了主要的独立烟叶商外，卷烟制造商还增加从烟农那里直接购买的烟叶数量，市场上还出现了其他当地的低管理成本和固定费用的独立烟叶商。这些当地的烟叶商在某些国际市场上所购买的数量越来越多，特别是在巴西。在美国，烤烟稳定合作社已经收购了维克托在北卡罗来纳州的Roxboro的工厂。这家工厂使烤烟稳定合作社能够加工烟草和生产卷烟。这些新的竞争者的出现都有可能使联一国际可以购买和加工的烟叶数量减少。

　　此外，由于折扣品牌和价值卷烟消费的增加，烟草制造商在加工方面的竞争加剧，以使废弃物降低到最小程度，因此增加产量。在整个加工过程中，联一国际的技术人员利用实验室设备进行质量控制，确保产品能满足所有客户的需求。

　　培育新品

　　从长期来看，联一国际致力于带给全球烟草供应链的价值是继续供应和维持严格的质量标准，生产客户所需要的烟草产品类型。在烟草产品管理环境越来越严格的情况下，为了满足客户未来的需求，联一国际通过把全球社会责任项目、良好的农业实践、农业残留测试和烟农跟踪项目，与种子开发科学和现代加工标准结合起来，从而提高未来产品的质量。

　　联一国际已经研发了适合客户需求的新产品。首席执行官罗伯特·哈里森说：“在2007年，联一国际为自己在巴西的研究开发中心开发的4种降低了生物碱含量的新白肋烟品种申请了知识产权保护。这种新的白肋烟品种是利用传统的育种方法经过8年多的研究开发出来的。据称，与其他标准白肋烟品种相比，除了生物碱含量比较低之外，这些新品种还保持着理想的烟叶质量、产量，以及巴西现有白肋烟叶特有的吸烟特性。这是一个积极的发展，可能会迎合烟草业正在进行的开发减害产品研究的补充。预计这种烟叶将在2009年初开始有限的商业化生产。”

　　此外，联一国际还努力寻求种植新规则，以提高作物的产量。在2005年，肯尼亚生产了10，640吨烟草，收入达到5.81亿先令。但是到2006年12月，产量下降到了4100吨，主要是由于病虫害和无计划种植造成的。面对这种情况，在肯尼亚，联一国际要求政府正式修改作物的种植日程表，以避免可能产生的产量短缺情况。该国际公司称，烟草种植区域出现的病毒疾病可能会影响产量，因此需要管理作物的种植时间。这个规则将提供一个检测和消除疾病的休耕季节。它同时还能使烟农种植作物。该公司要求政府重新公告烟草种植日历，对任何违反这个规定日期的公司或者烟农强制进行处罚，以保证烟草产量达到预期水平。

　　对于未来的发展，首席执行官兼董事会主席罗伯特·E·皮特·哈里森说，在合并与整合后所奠定的强大基础上，确定了联一国际公司“以重大的规模、优秀的人才及平衡的全球布局”，向世界卷烟制造商提供商品与服务的重要地位。不变的使命是成为受青睐的向世界烟草产品制造商和营销商提供高质量烟草产品和创新方案的供应商。