1992年，当年成都举行的全国烟草工作会上宣布卷烟价格放开，烟草行业进入专卖体制下的市场经济阶段。

1994年9月30日，“芙蓉王”诞生，参与中国高档卷烟市场竞争，意在抢夺25元/盒这一当时的价位空白点。

1995年3月23日，北京举行的第二届卷烟竞价交易拍卖会，全国13个省市与常烟签订“芙蓉王”购销合同，高端定位一举打响。

1996年，“芙蓉王”销量过万箱。

1998年，“芙蓉王”销量达到2万箱。

2000年，“芙蓉王”推出蓝系列，在市场掀起一场声势好大的“蓝色风暴”，品牌销量达到6万余箱。

2004年，“芙蓉王”系列共4个规格，规模达到18.5万箱。当年9月28日，“芙蓉王”推出超高档产品钻石系列，最高零售价达到1800元/条。
　　
　　 2006，“芙蓉王”年销量突破30万箱。

在“芙蓉王”的背后，固然有许多因素，但一个品牌真正成功的是重要原因，还在于本身的优越，决定于自己的品质，而品质又来源于科技的领先和文化的支撑，从而提高了产品品牌的附加值和品质内涵。

“芙蓉王”的工艺技术具有科技领先水平。
　
　　 注重运用高新技术提高产品的科技含量

“芙蓉王”的开发从引进和运用国外先进经营理念开始。研制过程中，常烟曾先后从英国和德国请来烟草专家和配方大师，与他们进行技术沟通，请他们为产品设计出谋划策。在生产中，不惜重金进口津巴布韦、巴西、加拿大的优质烟叶作配料；使用国际流行的香精香料用以突出卷烟的自然风味；在防伪包装和计算机配方方面都注重运用高新技术成果与手段。常烟投资2亿元引进国外先进设备，建成了以英、德、意等国先进的制丝、卷接包设备为主的封闭式精品车间，保证了“芙蓉王”高品质生产工艺的要求。全厂员工严格按ISO9000国际质量标准工作，实行质量否决一票制，以“一丝不苟，支支一流”的质量追求，精益求精地从事生产，保证了“芙蓉王”产品质量的稳定可靠。

提高自主研发能力，创造品牌特色

常烟自1986年在全行业第一家建立科研所，到1999年成立技术中心以来，不断引进高素质人才，加大科研投入，进行基础性和专业性研究，创造出在行业内属于领先水平的核心技术成果。如烟叶的醇化、微生物技术、梅拉得反应取得的突破性成果，都在“芙蓉王”中得以体现。打叶复烤卧打工艺、烟叶低温冷处理工艺的运用等，也为“芙蓉王”注入了独特的技术含量。

在香烟行业，高端品牌为了证明自己的品质高档，极力宣扬其拥有复杂的工艺流程，高档而严格的原材料选择，高科技的技术手段和先进的生产设备，等等，是其对战竞争对手的第一要义。芙蓉王也不例外。

与中华老大哥相比，芙蓉王对原料严格要求，例如，制造一大箱蓝软芙蓉王，需要1万多片烟叶，而这1万多片烟叶是通过人工从100多万片烟叶中精选出来的，其难度可想而知。

针对烟叶在仓储过程中，因物理化学因素影响，容易受霉菌侵害从而导致烟叶变质的现象，芙蓉王组织技术人员成立课题公关小组，利用DMF技术达到了预防片烟仓储霉变的目的，保障了烟叶质量的稳定性。

“芙蓉王”专门从英国请来著名烟草专家琼斯博士，从德国请来烟草界调香专家赫咨博士，为芙蓉王的品质出谋划策。芙蓉王不惜重金从津巴布韦、巴西、加拿大等国进口高档烟叶作为配料。

与此同时，芙蓉王技术研究中心的研究人员在烟叶醇化、微生物技术、降焦工程、梅拉德反应、防伪技术等多个课题上相继取得突破，新工艺、新技术的广泛运用，为芙蓉王源源不断地注入科技含量。

在装备技术能力上，常德卷烟厂投资2亿元引进国外先进设备，建成了以英、德、意等国先进设备为主的封闭式车间。2002年，又投资近10亿元，按照国际一流标准，建立起了现代化的厂房。

技术创新，奠定了“芙蓉王”中国烟草品牌阵营中举足轻重的市场地位。

而湘烟重组，其意义不仅在于中国烟草工业企业重组进入强强联手阶段，更重要的是为“芙蓉王”和“白沙”两大品牌的发展扫清了障碍。一直以来，“白沙”、“芙蓉王”两个品牌在市场上博弈，湖南中烟进入实质性的运作之后，将“芙蓉王”进一步推入快车道。其一，在技术、原料、营销、市场等资源上，湖南中烟高档卷烟的重心将转向“芙蓉王”；其二，困扰常德烟厂已久的计划指标、市场内耗等问题也将随着湖南中烟的组建而随之迎刃而解；其三，重组后的湖南中烟具备将“芙蓉王”进一步做精、做大、做强的实力，“芙蓉王”的起点和平台就此增高。湖南中烟的成立，将“芙蓉王”推向了新阶段的重要战略机遇期。