烟草在线据《雪茄客》报道　　在美古两国修好前，又一个十年来了。这一次卡斯特罗面对的是美国国务卿亨利·阿尔弗雷德·基辛格。

　　当时，基辛格面临着一个美国对古巴政策的难题：在国内，来自美国国会的关于取消禁运政策的压力越来越大，这其中既有参议员也有众议员，他们都是古巴雪茄的忠实拥趸；在国外，华盛顿在拉丁美洲孤立卡斯特罗的努力无疑是引火烧身，反而使自己陷入孤立。拉美国家一个接一个地突破美洲国家组织（OAS）禁止与古巴建立经济和外交联系的多边禁运令——这一禁令于1964年在美国压力之下通过。

　　1974年夏，事情发展到美洲国家组织将就解除对古巴的禁运令进行投票的地步。“我们无计可施，在失控之前，我们应该请求订立新的协定。”投票前，在一份为与卡斯特罗谈判而准备的机密备忘录里，一位助手这样提醒基辛格。

　　基辛格同意了。他决定爽爽快快地做非做不可的事，利用当时的外交环境与古巴开启一次具有历史性的接触。在1974年6月末，基辛格送给卡斯特罗一封手书密信，这封密信并无签名落款，为的是一旦信息泄露，国务卿也好矢口否认。在这封密信中，基辛格称，他盼望就双边问题进行讨论，希望“找到一条沟通途径”。

　　这类谈判需要经由中间人秘密进行。基辛格派遣弗兰克·曼凯维奇与索尔·兰道、卡比·琼斯到古巴，利用对卡斯特罗做电视专访的机会面呈基辛格的信件。

　　“这是一次非常认真的沟通，而且，我们当然会仔细考虑。”卡斯特罗在自己的书房里读了信后对他们三人说。在曼凯维奇回国前，卡斯特罗交给他一封自己给基辛格的亲笔回信，在信中，他同意由双方各自的代表展开一系列秘密会谈。

　　为了强调自己愿意介入同华盛顿展开的一系列秘密会谈，卡斯特罗还交给曼凯维奇他们一盒高斯巴雪茄。“这是给基辛格的。”他告诉他们。由于当时哈瓦那和迈阿密之间的旅行是被禁止的，卡斯特罗派自己的私人飞机将曼凯维奇三人送到巴哈马首都拿骚，以使他们可以更快地返回美国，将自己的亲笔信和那盒雪茄交给基辛格。但是在拿骚，卡斯特罗所做的雪茄外交努力几乎被一个恪守原则的海关官员阻断。

　　“连同那盒高斯巴雪茄，我们一共带了12盒雪茄。”卡比·琼斯回忆说，“这些雪茄装不进行李箱，我们决定徒手带着。”“哦，天哪！这都是些什么！”注意到他们所带之物时，一位海关官员威胁说，要以走私的名义没收他们所带的那些雪茄。“小伙子，”曼凯维奇回忆说，他当时是这样捍卫雪茄外交的，“这雪茄是给国务卿基辛格的私人礼物。你真的要把他们拿走吗？”“如果你们疯狂到认为自己可以把这些雪茄交给基辛格，你们就可以把这些雪茄带走。”海关官员妥协了。就这样，曼凯维奇完成了自己的使命，把雪茄交给了基辛格。

　　自华盛顿断绝与哈瓦那的关系以后，美古之间关于双方关系正常化最为认真的一次外交努力，由这盒高斯巴雪茄开启了。在接下来的18个月中，基辛格和卡斯特罗的信使在华盛顿和哈瓦那之间不停穿梭。他们在拉瓜迪亚机场等机场的候机室里，在美国官员家里，甚至在纽约时髦的皮埃尔酒店里进行秘密会谈，处理导致自1959年古巴革命以来两国断绝交往的事情。“与卡斯特罗直接打交道更好。”基辛格对他的副手说，“要像骑士那样行动，像个大人物那样做事，不要像个卑微小人。”

　　但是，尽管意向明确，基辛格为加勒比带来缓和局面的创举最终还是失败了。1975年，卡斯特罗做出了一个冒险的决定——派遣一支36000人的军队到非洲对抗中情局支持的南非对安哥拉的入侵，戏剧性地压缩了杰拉尔德·福特总统所领导的共和党政府寻求与古巴改善关系的政治空间。事实上，随着1976年总统大选选情的演化，福特总统不再对古巴右倾，基辛格自己也从通过秘密外交寻求与卡斯特罗和平相处，改为告诉总统制定应急计划“痛揍这个小人”。

　　1976年，詹姆斯·卡特击败福特登上总统宝座。他领导的政府试图重拾基辛格在美古外交方面的首创精神。通过在华盛顿与哈瓦那之间创建“利益部门”代行大使馆职责，卡特政府在与古巴建立至少部分外交联系方面获得了显著成果。但是，卡特政府要求在取消禁运并使两国关系完全正常化之前，卡斯特罗必须从非洲撤军。1980年年末，卡斯特罗为了帮助卡特获得连任机会，结束了马列尔偷渡事件，并通过赠送一百支顶级雪茄向时任国务卿的马斯基表示友好，但他的努力做得太少也太晚了。卡特在与罗纳德·里根的竞争中溃败，不可能再连任了，从此，他再也没有机会促使美古关系正常化了。“离开白宫之后，回头再看，我似乎更加了解了当时的情况。”卡特后来回忆道，“我当时应该先行一步，更加灵活地与古巴打交道，以便与古巴建立全面外交关系。”