云南省昆明市宜良县九乡乡是一个农业大乡，烤烟是乡里的支柱产业，也是当地农民群众最主要的经济来源来之一。

九乡乡月照村村民候家强与烤烟已经打了30多年的交道。在他心里，是烤烟开启了他的致富路，给予了他生活的希望。

农家的孩子早当家。能帮家里出力时，候家强就随着父母在田里侍弄烟叶。种烟很辛苦，但每年卖完烟叶后，父母总是满脸的喜悦。渐渐地，家里的日子越来越好，候家强也下决心从父母手里接过了种烟的接力棒。

从备耕移栽到采收烘烤，候家强边干边学，积极参加烟站组织的各类培训和指导，逐渐从一个“小白”成长为当地小有名气的“种烟能手”。

凭借着有一定的知识文化和烤烟技术，2016年，他被推荐到九乡烟叶收购站，成为了一名烟技员，除了种好自己的烟之外，他也肩负起协助烟站职工完成片区内政策宣传和技术指导的任务。

候家强长着一张圆圆的脸，逢人总是笑眯眯的，细致负责的工作态度也让片区内的烟农竖起大拇指夸赞；每逢烟用物资供应时，候家强便主动请缨协助站上职工发放物资，细心认真的工作态度既保障物资供应无差错，也缩短了发放时间，是大家眼里的“好帮手”。

候家强（右）向烟农讲解烟草病虫害防治。邢慧颖 摄

但待人温和，干事踏实的他，却经历了人生中的一个大变故。

2021年1月，52岁的候家强确诊了癌症。就在他感到消沉迷茫的时候，一起奋斗在烟田的同伴纷纷伸出援手，在大家的鼓励和帮助下，候家强重拾了生活的希望。短暂的修养后，候家强向烟站递交了种植申请。

面对他人的不解，他说：“栽了一辈子烟了，烟草不仅是我的经济保障，也是我的精神寄托。烟从地里长起来到交售是一年，烟就是我的盼头。烟叶生产稳定，收益有保障，我出技术，家里人出力，我还能边安心养病边挣点钱。”

候家强（右一）与烟农交谈烤烟种植技术。邢慧颖 摄

烟站职工和其他烟技员考虑到他的身体状态，主动帮他分担片区技术指导任务，帮他照料烟田，也让候家强感受到了深厚的烟草情谊。去年候家强靠烟收入6万余元，缓解了他的精神和经济压力。

今年，候家强辞去了烟站烟技员的工作，专心在家养病。空闲时，他也常到田间地头看一看。候家强说：“现在，烟叶生产技术越来越智能化、标准化，我打算把种烟的接力棒传下去，带领好身边的人种好烟叶，延续这份‘金叶情’。”