提到烟叶种植，相信人们的第一反应总是云南。其实我国有很多地区都出过不错的烟叶，比如河南。

河南烟草种植的历史源远流长。烟草是大航海时代后从欧哲传到世界各地的。1626年（明朝天启六年），河南郑州中牟县就有开始种植烟草的记载。不久，许昌的襄城县和平顶山郏县也都开始了烟草种植。

到了乾隆时期，许昌襄城已经成为远近闻名的烟草之乡。清末，襄城每年的种植面积已经有15万亩，以紫云镇浅山区生产的里川叶子名气最大。到了烟叶丰收的季节，烟农把烟叶采摘后放在阳光下暴晒，当叶片由青转黄后变成红褐色再做干燥回潮处理，随后便开始售卖。天下烟商汇集于此争相进货，好不热闹。

清末，市场上出现了卷烟，但市场销售量很低。纠其因素既有口味原因，也有对外国商品的不信任，必定大家怕这是鸦片的升级。长期以来，我国烟叶种植的品种都是晾晒烟，制作工艺也多为民间作坊加工，成品为旱烟、水烟或鼻烟。人们对卷烟的认可，是在卷烟进入中国十几年后，也就是1913年左右。当时战乱不断，部队中当兵的越来越喜欢抽卷烟，毕竟方便，随后从部队慢慢向各个阶层延展。市场的发展让烤烟烟叶成为了刚需，为了降低成本，本土种植烤烟成了热点。

英美烟草公司是最早涉足于我国本土烤烟种植的。在1905年，1909年和1910年三次到各地考察，最终确立了山东，安徽，河南的试种基地成。选择这三个地域，除了环境的考虑，肯定也有运输的因素，交通便捷才更赚钱。比如安徽，烟叶运到上海，加工后除了自给自足，海运出口也是其用途之一。

这三个地区里，河南的环境条件最好。许昌在纬度上与美国的烟草之乡弗尼吉亚十分接近。襄城地处黄淮平原，土壤、温度、日照均适合烟草生长。而且水源丰富也是其优势之一，地表有14条大小河流，地下水源也相当丰富，即便遇到大旱之年，灌溉也不是问题。同时附近有丰富的煤矿资源，保证了烤房所用的燃料。  

1913年初，英美烟草公司派技术人员携带烟种，在颍桥镇与当地农民马文杰合作，试种烤烟30亩获得丰收。1914年3月，襄城烟叶参加了美国旧金山万国商品会，广受好评，扬名海外。

第二年，附近地区纷纷改种烤烟。到了1932年，河南许昌地区的晒烟全部被取代。烤烟成了襄城种植面积最大的经济作物，烟农们赚得盆满钵满，一亩烟叶的收入是种植粮食的十倍。

自此，许昌又多了个绰号——烟都。到1947年底，许昌全城大小烟行已发展到150家左右。烟市繁荣带动了整体的发展，当时许昌固定人口四万多，流动人口三万多。至今，许昌南大街两侧的高大建筑都是那个时期历史的见证。

1958年，毛泽东主席来到该地视察。当看到大片的绿色烟田时，不禁感慨：真是个烟叶王国。从建国到1985年底，许昌地区共烤烟30多亿斤，占全国烤烟总收购量的50%左右，许昌卷烟厂生产的“金许昌”，“帝豪”等品牌，更是烟民的挚爱。

今日，河南依旧是种烟大省。截止到2022年5月，河南烟叶的累计移栽量已达75.61万亩，出品的“黄金叶天叶”也是极受追捧。如果您去许昌旅游，建议除了去华佗墓，汉魏故城这些景点看看，有时间的话也应当去烟田逛逛，这里的烟草王国会给您带来与众不同的风趣。