《红楼梦》中司棋因索要一碗鸡蛋羹未果而大闹厨房，厨房管事柳家的有句话：“前日去给亲戚家送粥米……四五个买办出去好容易寻了两千个……”初次读到此，以为“送粥米”是富贵的贾家以米、面接济穷亲戚，后来才醒悟到，“送粥米”就是我们当地给新生儿庆祝的风俗。

　　“送粥米”由来已久，盛行颇广。要说“送粥米”，先要从“洗礼”讲起。

　　鄂东的风俗，新生儿出生后第九天要“洗礼”，用端午节的干艾蒿泡一盆热水，由孩子的外婆为其沐浴全身。艾蒿天然有一种香气，是民间祛邪之物。

　　“洗礼”这天，家里的女性亲属都要来庆贺，从外婆、舅奶奶到姨妈、姑妈、表婶，三代之内的女眷悉数到场，而且都要准备婴儿吃喝穿戴的礼物和礼金。这便是“送粥米”了。

　　众人之中，属外婆、舅妈、姨妈这些产妇娘家的亲戚最隆重。她们往往结伴而来，雇辆车装载着礼物，礼物囊括了婴儿两周岁内的用品———婴儿床、婴儿车，四季衣服，鞋帽袜子，很多都是手工缝制的。此外，她们还得准备一两件金银饰品。男方家庭得准备少则几千元、多则万元的礼金回馈给亲家，双方都不吃亏，充满了中国民间礼仪的智慧。

　　各地“送粥米”的时间不尽相同，有二十天的、十八天的，为男孩女孩送粥米的时间亦不同。最初的礼节没有今天这么繁缛，不过是产妇分娩，初为人父的男子带着红鸡蛋去拜访岳父母及各处亲戚，约定个时间来家里庆祝。亲戚来访，又是初见婴儿，少不得带点礼物。礼品不过是红糖、米面、手工缝制的衣服，有钱人家可能用大锦盒装上丝绸衣物、金银首饰雇人抬了来，自家人热闹喜庆一回。

　　今天“送粥米”，却不管贫富几乎都要以整车的礼品相送，太寒碜双方都会失面子。放鞭炮、办酒席、封礼金，让贫困之家不堪重负。对你来我往金额的计较也往往导致亲朋生隙，故友含怨，还是让我们的“礼”回归到最本真、朴实的意义吧！